La llegada de turistas y visitantes al país representa una fuente vital de ingresos y empleo para México. Según la Secretaría de Turismo Federal (Sectur) en el primer semestre de 2025, México recibió 47.4 millones de visitantes internacionales, lo que representa un crecimiento del 13.8 % respecto a 2024. De ese total, 23.4 millones fueron turistas que pernoctaron en el país, reflejando un aumento del 7.3 %. Estas cifras evidencian cómo el turismo no solo es crecimiento, sino también resiliencia y potencial económico.
«México está de Moda» visitantes versus turistas, ¿Cuál es la diferencia?
En primer lugar, es clave entender que, aunque se suele usar los términos como sinónimos, existe una diferencia fundamental. Un visitante es cualquier persona que viaja fuera de su lugar de residencia habitual por cualquier motivo y no pernocta ni una noche (incluye turistas y excursionistas). En cambio, un turista es un visitante que pernocta por lo menos una noche en ese destino. Esta distinción es esencial para medir adecuadamente el impacto económico directo del turismo frente a actividades de un día o viajes de trabajo.
Obstáculos que enfrentan visitantes y turistas actualmente
Una vez teniendo clara esta diferencia en México el crecimiento turístico enfrenta varios desafíos. La inseguridad en algunas regiones genera percepción de riesgo entre turistas. Además, aunque la conectividad aérea aumentó —los aeropuertos recibieron 94.5 millones de pasajeros en el primer semestre— sigue siendo limitada en zonas remotas. En cuanto a promoción internacional, se requiere fortalecer campañas para diversificar mercados y no depender únicamente de los mercados de EE.UU. y Canadá, que representan la mayoría de los visitantes.
Aporte económico y generación de empleo vía turismo
Algo debemos tener claro, el turismo impacta profundamente en la economía del país. En junio de 2025, las divisas por turismo alcanzaron 2,700 millones de dólares, un incremento del 5.7 % respecto a 2024; el gasto promedio por visitante fue de $343 y hasta $1,000 entre quienes llegaron por aire. También, sólo en junio llegaron más de 8 millones de visitantes, 11 % más que el mismo mes de 2024. Bien enfocada, esta actividad impulsa no solo hoteles y transporte, sino también generación de empleo en comercios, guías, artesanías y comunidades locales.
¿México está de Moda? descenso de turistas desde Estados Unidos, el mercado principal
Sin embargo, hay una señal de alerta: la llegada de turistas desde Estados Unidos —el mercado más importante— muestra signos de desaceleración. Aunque entre enero y junio 2025 los visitantes de EE.UU. aumentaron un 2.4 % llegando a 7.3 millones, la conectividad aérea, aunque creciente, refleja una competencia regional creciente. Por ejemplo, Canadá mostró fuerte repunte durante marzo (+15.6 %) impulsado por tensiones políticas con EE.UU. Estos cambios obligan a diversificar los orígenes del turismo.
Sheinbaum impulsa el turismo comunitario e inclusivo
Por último, la presidenta Claudia Sheinbaum ha destacado la relevancia del turismo no masivo y comunitario como vía para distribuir beneficios. Ella enfatiza prácticas como el turismo rural y comunitario, donde las tradiciones y saberes originarios son parte activa de la experiencia turística—“turistas que ya se quedan más tiempo en México, esa es la diferencia»—. Por otra parte la secretaria Josefina Rodríguez Zamora impulsa el Programa Nacional de Turismo Comunitario, con distintivos y guías respaldadas por UNESCO, para promover destinos menos conocidos.
México está de Moda gracias no solo a sus paisajes y cultura, sino también a la estrategia de maximizar el impacto del turismo bien entendido. Diferenciar entre visitantes y turistas permite medir con precisión quién contribuye realmente. Aun con retos como inseguridad y dependencia de EE.UU., el crecimiento sostenido, el impulso comunitario y una política más inclusiva abren un camino claro: turismo que deja beneficios reales en destinos locales y que refleja un país que verdaderamente está de moda en el mundo.
Desde hace 15 años me he dedicado al periodismo turístico. Entusiasta de los viajes, la gastronomía, los deportes, comunicólogo de profesión, siempre motivado por descubrir nuevos lugares, sus costumbres y tradiciones.
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